大家对“大”的追求没有止境，却很少考虑适不适合自己。外在的环境只有和人的成长匹配起来才有意义。
在这一点上，曾在美国密尔沃基工程学院就读的O同学最能感同身受。他选择了走进“小”学校，并在多年的海外求学生涯中，通过自己的不断努力拼搏，和对家庭教养的践行收获了尊重和成长。让我们一起聆听他的美国留学成长故事。
是安稳地在国内读“一本”？还是放弃录取再战留学？O同学选择了后者。2011年的高考录取结果公布之后，他并没有如愿考上国内的985、211重点高校。虽然被一本院校录取，但是他和父母仍然认为在普通高校“混”4年的意义不大。他的父母都是大学教授，对国内高等教育有更客观的认识，所以决定给孩子开辟一条留学路。
因为业务缘故，O同学的父亲曾与青岛培诺教育的负责人有过交流，并对他们的规范性和申请经验很认可，所以暑假期间决定带孩子过去尝试一下。这样既不耽误大学入学，又可以初探留学路。没想到几节课之后，O同学就决定放弃已经在手的一本院校录取通知书，专心转战留学，因为他觉得这条路更适合自己。留学精品班的第一次“试水”，在O同学和伙伴们的努力下喜获“开门红”。他学习的是A-Level课程，在2年的学习和考试后便能申请国外高校，但这个时间对于O同学来讲，还是太长。说来巧合，就在那一年，培诺教育首次尝试向参加过高考的优秀学子推出1年制的精品课程，把原有的课程压缩提速，这为O同学节省了宝贵的时间。“到培诺之前还会有点担心，课堂里其他同学会不会都比自己小，可没想到大家基本都和自己同龄，普遍都是不甘心国内高考的结果，想冲击更好的学校。”O同学回忆说。大家因为目标一致，并且志趣相投，所以学习成绩也在互相鼓励和帮助下稳步提升。再加上所有培诺老师的专业和用心，最终这个班级所有人都收获了理想大学的offer，去了英国和澳洲等英联邦国家，唯独只有O同学选择了美国。
申请难度大、考试科目多、部分学校名气不及英国……在重重问题之下，为什么O同学还是选择了美国？答案是因为格局和理性。在进入培诺之前，其实他并没有想好去哪个国家，最终是在理性的权衡之下才做出了决策。从所选专业角度讲，美国在工科方面拥有更加扎实的基础教育水平，并且在理论体系和实验室等方面更胜一筹；从就业角度讲，那时只有美国可以在毕业后直接申请3年的工作签证，而那时的英国留学生却只能选择回国。而且密尔沃基工程学院还给予O同学每年2万美金的奖学金，并且同等转换了A-Level的6门学科的学分，在成本和进度上都让他占到了先机。而之后的发展也如他所愿，正是这所“小”学校，给了他更大的成长空间。
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O同学原本只想把密尔沃基工程学院作为知名大学跳板，没想到却在这里“落地生根”。相比其他更大更知名的大学，密尔沃基工程学院其实更适合他这样性格内敛、专注务实的学生。因为校园规模小，导致师生比例达到一比十几，使得各科老师几乎熟悉每一位同学。再加上他上课积极回答问题，课后也与老师互动频繁，很快就成为老师们眼中的“重点”学生。这在那些一堂课动则上百人的名校里，几乎是不可能的。结果O同学在这里获得了更多的专业成长和兼职实习机会。他的大学四年如鱼得水，不仅打消了中途换校的想法，还给这所学校留下了一笔宝贵的财富。
他一手创办中国学生会，给后来者留下“根据地”。刚到美国的O同学人生地不熟，并且因为这所学校里中国学生稀少，所以也没有学长可以“指路”，这一度让他很迷茫。好在学校宿舍的邻居们都是一些民风淳朴的美国同学，在他们的帮助下，O同学理清了生活和学习各个方面的线索。慢慢地，他的美国求学路才算走上正轨。但曾经那种孤独和迷茫让他意识到，自己应该为后来的中国留学生做点什么。最终，他决定组建中国学生会。很幸运的是他的想法得到了老师们的大力支持，不仅在芝加哥的留学大使馆成功注册，还举办过多届本社区的中国留学生好声音和春节晚会等活动，社团活动做得风生水起。前人栽树后人乘凉，O同学创办的学生会在疫情期间扮演了重要角色。虽然他已经本科毕业多年，但是一直关注着学生会的进展。现任的学生会主席是他当年第一次招新入会的“小学弟”，现如今也成长为独当一面的学生领袖。在今年美国疫情迅速蔓延的时候，芝加哥留学大使馆联络到了该学生，通过他从祖国运送过来的防疫物资发放到每一个在校的中国留学生手里，并且在群里随时统计在校学生信息，确保每一个中国学子都能沐浴在祖国的关怀之下。O同学深感欣慰的同时，回忆起创办学生会的过程，他说：“那一年我既要准备考研究生，又要做社团带新生，还要做兼职，过程中充满了挑战和成长，这是我大学生活中最充实的一年。这所学校给了我这种内向的学生更多机会和平台，彻底把我的潜力激发出来了。”O同学用亲身经历重新诠释了那句话——合适的才是最好的。
本科毕业后，O同学成功地申请到了加州大学圣地亚哥分校的研究生，并在2年后成功就业，至今一直从事无人驾驶汽车的研发工作。说起现在的工作，他笑称当初选专业的眼光还是差了点，在当时曾是就业热门的机械工程专业，到了现在已经成为夕阳专业。由于相关行业已饱和，并且技术突破少，很多同学在研究生的时候就换了专业方向，而他依旧在坚持深耕，算得上是一股清流了。幸运的是他找到了眼下十分热门的无人驾驶领域的工作，可谓是机械工程领域里的朝阳行业。回顾找工作的历程，他承认自己的专业积累和研究生学历起到了关键作用。而当谈及考研的经历时，他却迫不及待地给我们讲起了那10封校长推荐信的故事。
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能让人取得成功的重要品质有很多，其中有一项关键品质很容易被忽略，那就是有教养。无论是在国内还是国外，O同学一直遵从着很多内心规则——有诚信、懂礼貌、讲究礼仪。他在本科阶段无论是和同学相处还是和老师交流，都保持着谦逊和礼貌，从不失礼节。例如每次和老师约见，都是提前写邮件预约，得到答复后准时前往；进门前必定敲门等候，直到老师开门后才肯进入。这些待人接物的细节让他给大家留下了很深的印象。以至于在申请研究生的时候，校长亲自为O同学写了推荐信。“这位校长也是我曾经的辅导老师，在多次学生会举办的活动中都有邀请他出席，后来他晋升为校长，我们的师生关系一直很好。”欧阳说。
在美国考研，每申请一所学校就需要一封推荐信，内容又不能雷同。O同学一共申请了10所，没想到校长就在百忙之中写了10封推荐信。每次想到这里，O同学心里都有说不出的感激。既然谈到了教养，就不得不提及O同学的家庭教育了。他的父母都是大学教授，从小就对孩子管理得很严格，规定了很多人生底线。例如不能抽烟、不能动手打女孩子、不能顶撞老师等等。在O同学出国留学之前，父母特地再次嘱咐道：“离开父母不意味着可以‘自由发挥’，要有底线。我们允许你在努力过后做得不好，但是不能容忍你在学业上不诚信。走出国门不要忘记，你不仅代表着你自己，还代表着你的家庭和你的国家。”这些话他一直记在心里。后来，他又向我们讲述了毕业典礼上难忘的一幕。按照惯例，在典礼上校长会和学生们握手合影，但握手的时间普遍很短，而轮到O同学的时候，校长却握着他的手说了很多话。校长拍拍他的肩膀说：“很高兴你能申请到这个学校的研究生，你是个很有教养的人，祝你一切都好。如果父母来了，典礼结束后欢迎过来一起合个影。”听到这些话，他第一次真切地感受到是良好的家庭教育让自己收获了别人的尊重和认可。我们从O同学身上可以看到，一所学校的空间和名气的大小并不重要，重要的是一个人内心格局的大小。任何一个人的身体里都隐藏着潜能，而合适的学校就是最好的“触发器”。想要靠近成功，就要先用心打磨好自己的内在品质，并且努力去提升自己的学识。只有这样，才能如同O同学一样，在与命运相遇的时候擦出绚烂的火花。
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