W同学丨从UCL、ETH到世界TOP3名校斯坦福大学博士!我的美国“藤校路”这样开启……
  • 2023-01-04
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?学习经历:

>>UCL本科、苏黎世联邦理工大学硕士、斯坦福大学博士。

>>深耕生化领域,怀抱学术热情。





UCL本科、苏黎世联邦理工大学硕士到今年9月成为斯坦福大学博士,W同学在他人眼中无疑是“超级学霸”、“天之骄子”。

他却谦逊地说:“我不比大家聪明,只是明确了目标而为之不断努力而已。”

但实际上,从英国名校到美国藤校,W同学的留学路可谓规划清晰、稳扎稳打,他的经历与建议,足以成为很多有名校规划的学子的借鉴榜样!

01
直击“未来科技”
留学激发学术兴趣

在生化领域深耕到博士,如果对于当初刚刚出国到UCL留学的W同学而言,肯定是未曾设想的道路。

和很多即将报考本科或是刚刚步入大学的学子一样,当时的W同学对于未来规划也是难掩迷茫:“我在本科的时候并不清楚会选哪条路,选择UCL是因为这所大学学科广泛,专业是报了工科、辅修计算机,都是考虑能有更多的工作机会。”


W同学记录的英伦生活

但是一个偶然的契机,让他的求学道路发生了改变。

“在大二的时候我参加了一个国际生物工程竞赛IGEM,点燃了我对科研的兴趣。原来上的生物课大多是背诵和写作,比较枯燥。但在备赛过程中,我发现原来可以用光、电甚至用香薰来控制细胞,让我发现生物不仅只有枯燥的知识或者可怕的动物实验,原来也有非常有趣的地方。”

W同学回忆当时依旧印象深刻,“本科时我还接触到了合成生物学,可以定制病毒、杀伤癌细胞,还能通过设计一些基因开关来控制细胞,很像未来科技,比较有意思,这也是促使我想要深研学术的一个契机。

找到了兴趣点,W同学从大二就开始认真规划后面的求学路,并为之付出大量的努力。

本科脱离书本的实践没有硕士、博士那么多,于是W同学在读书之余和一位教授联系额外学做一些实验。在他看来,在书本外接触到实物能够帮助他更好地理解课本知识。

硕士时,W同学申请到了剑桥大学和苏黎世联邦理工大学的生物技术专业硕士,在比较了课程时长和感兴趣的教授之后,他选择了苏黎世,跟随导师同时是瑞士科学院院士的Martin Fussenegger教授进行科研学习

“申请博士的时候视野比较开朗了,加上已经在欧洲待了6年,所以选择来美国读博。而且,湾区的机会和斯坦福的人才聚集是一个吸引我来此的主要原因。”

说到读博的选择,W同学解释道,“博士期间,我选择了斯坦福更年轻、更有野心的教授来带我,希望可以学到更多。博士的专业划分很详细,不再是通识教育,所以一定要挑选自己感兴趣的方向学习、同时挑选适合自己的教授,毕竟要一起共事好几年,这些都很重要。”

W同学从ETH毕业

美国常春藤名校作为世界顶尖学府,令众多留学生心向往之。但事实是,美国名校每年录取的非美籍学生名额非常有限,加上国际形势、当地政策等影响,中国高中生直接考入藤校的几率可谓极低

因此,以英国为首的英语体系国家作为跳板,先在英国就读本科、再考入常春藤读研,成为中国留学生的一条强力“跳板”。如果本科能考入世界TOP30大学,研究生就比较容易入读美国TOP10名校。

当然,过硬的实力依然是名校最为重要的敲门砖。

W同学介绍自己的经验,“博士申请还是很看专业能力的,美国藤校录取率比较低,所以在刷高GPA的同时,最好有科研产出。我申请斯坦福时有79分的英国GPA、两篇文章,我的硕士教授是一位合成生物领域的大牛,帮我写了推荐信。除此之外,在申请之前我还给斯坦福的导师发了邮件,看他对我感不感兴趣。聊过一次之后,他就向系里内推了我。我的申请流程很顺利,1月就拿到了Offer。”

W同学的斯坦福大学Offer

兴趣、热爱加上100%的努力,让W同学的求学之路收获了丰硕的果实。

02
名校“收入囊中”
求学生涯有苦有甜

W同学很享受在斯坦福的求学生活。

“作为大学,斯坦福提供了极其丰富的教学资源和研究设施。博士生可以跨专业选择任何感兴趣的课,这里有很多业界大牛、诺奖得主的课,除去Science,也包括体育、音乐等。”

当然,最令他满意的还是科研条件。“斯坦福实验室的经费很充足,可以使用很多美国国家科研设施。学生拥有很自由的和很大的权力去自己设计实验,也可以把自己的想法和导师或者别的大牛一起讨论,很多聪明的人一起合作可以学到很多,也可以发布很有价值的文章。”

但回忆这一路走来的求学之旅,W同学的经历也是有苦有甜。毕竟,虽然W同学潜心学术,但在异国他乡难免遇到挫折,孤单、语言等问题更是寻常事。

“本科比较顺利,毕竟伦敦生活便利、超市饭店众多。在瑞士读硕士就比较难了,语言变成德语,中国人、亚洲餐厅也变得很少,同学也大多都是瑞士人,所以有时候不知道他们在说什么,这样的环境会让人有些抑郁。”当然,W同学依旧找到了解决之道。“我的处理方式就是全身心去做实验,生活上就自己做饭采购,多看电影、多丰富精神生活。”


W同学拍摄的苏黎世风光

当问及留学期间最有趣的事,W同学给出了一个非学术的、令人意外的答案:去日本餐厅打工。

“每天都在读书的话,有时不免心情低落,在匆忙的学习之余去日本餐厅打工,让我在学习和生活之间有了个平衡。打工的时候大脑完全放空,松弛了神经;参加工作增加了阅历、结交了朋友,天南海北地聊天、和朋友一起烧烤聚会、保持联系,也让我的留学生活轻松了许多。”

对于大学生活和参加工作,他的感悟是:

“本科成绩为王,成绩好、学得多就有成就感。工作后情商、人际关系处理也变得重要,一心只读书感觉也不是很好,和别人多接触也是完善人格的一大途径。”

03
学术“源于热爱”
科研是条求索之路

从英国、瑞士再到美国,W同学收获了多元的教育体验。

对于英美不同的教育风格,W同学说:“本科很难归纳教育风格,因为作业上课占了绝大多数时间。UCL是个很好的学校,学生无论是想做学术,还是想留伦敦等大都市工作,学校都会尽力相助。到美国读博的话,大家大多是想在学术这条路上有所成就,因此学术的氛围会更强。”

“就课堂体验而言,英国教授会教得更细,美国教授很多时间只会给个引导,要求自学的部分会比较多,也算是一种博士学习的训练了。毕竟博士迟早要自己在一个领域深耕下去,没人会永远一步一步带你。”

正如他所言,科研是一条孤单而长远的求索之路,只有饱含热爱,才能坚定步伐地走下去。所以在学习之余,W同学也在国内外的多所大学参与了科研实习。

对于实习机会,W同学更看重的还是能不能学到知识。但对于不同的就业选择,他也表示十分理解。

“出国留学后,大多数人普遍的就业观念还是看薪资待遇,所以计算机、数学、工科、经济、金融等专业十分热门,这当然很好,就业以后可以拥有更好的薪资待遇、更高的生活质量。不过对我而言,还是更愿意将精力投入在自己真正热爱的领域上去,这样不会觉得累,每天都过得充实、开心。”

他的学业成就对于很多学子而言都是值得仰望的、极为优秀的存在。但对于优秀与否的标准,W同学有着独特又中肯的见解。

“我觉得优秀与否还是要自己问心有愧还是无愧,别人的评价不会改变你什么。比如我在硕士期间主要都在做科研,GPA分数就比较低,从成绩来看我并不优秀。但是我学到了很多技术,斯坦福也认可了我的产出,从被录取的结果和个人能力来说我又算优秀。所以我认为优不优秀主要看你在自己决定的道路上有多努力、走得有多远吧。”

04
汇聚“人脉网络”
出国带来人生改变

这么多年的留学生活,让W同学愈发感受到出国读书给自己带来了不同的发展契机。

“我当时抱着试一试的想法入读了培诺,同时也继续准备高考,直到拿到UCL的Offer之后才决心出国。很感谢培诺让当时举棋不定的我有机会出国读书,也让我收获了与国内求学就业不同的成长道路。”

出国之后,W同学收获了很多人脉,而最初的人脉也是源自培诺。

“当时在培诺,一个班可能才十几个人,不过大家都非常聪明,相处也很融洽。出国之后我的室友也是我在培诺的老大哥,所以生活上过渡得很不错,大家都在英国名校,所以培诺算是我第一个人脉网。”

W同学的UCL求学生活

“在国内读书的时候并没有很清晰的规划,而国外大学有很多教授交流访问和大企业的入校推广活动,会有更多的机会去接触不同的领域,让你更清晰地思考到底要去做什么。而且感觉这也算是校友人脉关系了,大企业很多高层都是学长学姐。”

留学给W同学带来的改变还不止于此,对于他而言,这是一场对自己知识、见地、人脉、学历的全面提升

“出国开阔了我的视野,和来自世界各地的人们打交道改变了很多我的观念。”W同学道出了他对于名校学历的理解,“名校学历算是就业的第一敲门砖,除此也要看自己到底学到了多少东西。名校还可以提供资源和人脉,比如在湾区的话,有很多斯坦福的校友,对于找工作或者创业都很有利。”

对于还在求学本科的学弟学妹们,W同学说道:

“学习的话最好要拿到一等学位,当然越高越好。想工作就积极找实习、多参加Mock,注意找工作也有很多成熟的套路。工作的话个人觉得瑞士的待遇特别好;想创业的话美国很nice;如果想读博深造的话,感觉美国也是首选,当然也要看教授的方向和名气。如果要走学术道路,那就要多在实验室待着,虽然会枯燥一些,但是安静的环境也让人可以静心思考。”

这些“留学干货”,是W同学多年海外留学经验的凝练,也是“过来人”对学弟学妹们最朴实有用的人生建议。

对于未来,W同学还将继续在科研道路上潜心深耕。他谦逊地说道:

“有时候我会对自己说,青壮年的时间很短,希望能做出成就让自己觉得没有虚度人生。我想继续搞科研,搞得好的话就当老师、做教授,没天赋的话就好好找个相关工作,有个好的生活。希望自己能多多努力。”

但从培诺业余学习考入名校、一路攻读至斯坦福生化领域博士,又怎能被W同学“没天赋”这样的自谦掩盖华彩呢?

在科研领域苦心求索的人,必定是可以收获成就之人。求知之路,亦定有星辰大海为伴。

让我们祝愿W同学能够如己所愿在学术上有所建树、越走越远,也愿所有有志向潜心学术的学子们,都能从W同学的经验中,汲取宝贵经验、实现人生价值!
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